Meski sempat diterpa isu tidak puas dan berencana untuk hengkang dari Real Madrid, Mateo Kovacic mengakui salah satu alasan dirinya masih tetap bertahan bersama Los Blancos adalah karena sosok Zinedine Zidane. Sedikitnya kesempatan untuk tampil menjadi alasan eks punggawa Inter Milan disebut siap-siap mencari klub baru pada musim panas tahun lalu.
Akan tetapi setelah bos Madrid, Zidane berbicara kepadanya, Kovacic mengakui dirinya langsung memantapkan keputusan untuk tetap bertahan dan berkarir di Santiago Bernabeu. Kovacic mengakui pembicaraan antara Zidane dengan dirinya memang membuatnya semakin yakin untuk memilih bertahan bersama Cristiano Ronaldo dkk.
“Saya melakukan pembicaraan dengan Zidane musim panas tahun lalu dan dia mengatakan kepada saya untuk bertahan dan akan ada kesempatan bermain. Dengan perkataan dari orang seperti dia, tentu anda akan merasa sangat yakin jika anda masih memiliki potensi besar untuk bermain disini. Bahkan Zidane berjanji kepada kami, jika ada kesempatan bermain bagi kami semua.”kata Kovacic.
Akan tetapi bukan hal mudah bagi Kovacic untuk bisa mendapatkan satu kursi pemain utama Real Madrid mengingat klub raksasa La Liga bertabur banyak pemain bintang dan persaingan didalamnya tentu sangat sengit dan ketat. Kovacic sendiri dituntut untuk berusaha lebih keras pada musim depan jika ingin namanya masuk kedalam list pemain utama Zidane.
Walau jarang tampil bersama skuad Real Madrid, nyatanya hal tersebut tak membuat Kovacic tidak menarik perhatian klub lain. Beberapa klub besar Eropa seperti Manchester United dan Liverpool sebelumnya sempat dikabarkan tertarik untuk mendapatkan tanda tangan pemain asal Kroasia tersebut.